Interview : Astrid Desbordes & Pauline Martin, autrices des Premières fois
De "Mon amour" à "Les premières fois".
Astrid Desbordes à l’écriture, Pauline Martin au dessin : depuis Mon amour, elles donnent vie à Archibald, petit garçon curieux qui observe le monde, s’interroge et grandit au fil des albums. Plus de deux millions d’exemplaires plus tard, leur héros poursuit son chemin. Dans Les Premières Fois, leur nouvel album, elles racontent avec délicatesse ces moments qui nous font grandir, entre joie, appréhension et émerveillement. Des albums qui parlent à hauteur d’enfant, mais touchent tout autant les parents, par leur manière simple et poétique d’aborder les sentiments, les liens familiaux et les grandes étapes de l’enfance. Rencontre avec un tandem complice.
Comment est né Archibald ?
Astrid Desbordes : Il apparaît pour la première fois dans Mon amour, mais n’a pas, au départ, vocation à vivre d’autres aventures. Il incarne un enfant qui observe, s’interroge, grandit, comme tous les autres.
Pauline Martin : Je voulais créer un personnage qui ait du caractère. Je me suis inspirée de la bouille du fils cadet d’Astrid qui avait, quand il était petit, de belles boucles blondes et un petit nez busqué.
Comment est né votre tandem ? Qu’est-ce qui vous unit ?
A. D. : Nous travaillons ensemble, nous sommes amies et, au-delà, nous partageons un même goût pour l’enfance et la littérature jeunesse.
P. M. : Nous travaillons dans le même bureau : Astrid est directrice éditoriale et je suis directrice artistique. Il y a presque vingt ans, j’ai demandé à Astrid de m’écrire des textes pour un petit personnage que j’avais dessiné, un hamster. C’est ainsi qu’est née notre première collaboration, Les Rêveries d’un hamster solitaire. Je me reconnais dans les textes d’Astrid, quand ils me font rire comme lorsqu’ils me font pleurer.
De Mon amour à Les Premières Fois, quelle est l’ambition de la collection ?
A. D. : Je ne parlerais pas d’ambition, mais plutôt d’une envie commune avec Pauline : proposer des albums qui ressemblent à une promenade intérieure pour le petit lecteur. Chaque histoire s’apparente à la fois à une fenêtre et à un miroir.
Quel est le message-clé des Premières Fois ?
A. D. & P. M. : La réponse est dans les mots de la maman d’Archibald, lorsqu’il lui dit ne pas se souvenir du jour de sa naissance : « Mais tu sais, on ne naît pas une seule fois. On naît des milliers de fois. À chaque première fois. »
Astrid, vous saisissez toute la complexité des premières fois, qui ravissent autant qu’elles inquiètent, avec des mots simples. Comment travaillez-vous cette sobriété ?
A. D. : Difficile de répondre ! La simplicité est parfois beaucoup plus évocatrice que le foisonnement. Mais je ne le fais pas vraiment exprès : c’est ma façon d’écrire. Je ne coupe presque pas !
Comment travaillez-vous ensemble ? Le texte inspire-t-il l’image ou inversement ?
A. D. : Le texte arrive le premier, puis nous en discutons avec Pauline. J’ai parfois des scènes en tête, mais c’est à elle que revient l’incarnation de l’histoire.
P. M. : Quand je reçois le texte d’Astrid, je vois tout de suite des images. Elle me propose aussi souvent des scènes. Nous échangeons beaucoup au moment des crayonnés : nous voulons que chaque double page fonctionne, que le déroulé du livre soit le plus fluide possible et que ce qui n’est pas dit dans le texte se voie dans l’image.
Pauline, votre trait est sobre et épuré, vos couleurs franches. Cette simplicité permet-elle de faire passer des émotions complexes ?
P. M. : Je suis partisane du « less is more ». Pas besoin d’en mettre trop, surtout avec les textes d’Astrid qui sont si poétiques. Il faut que les images respirent pour laisser toute sa place à l’émotion.
Que reste-t-il à apprendre à Archibald ?
A. D. & P. M. : Chaque nouvel album est une surprise, en premier lieu pour nous ! Archibald a sans doute encore beaucoup de questions à se poser, de champs à explorer, mais nous ne les connaissons pas à l’avance !
